Dank der herausragenden Leistung von Trainer Xabi Alonso und wichtiger Joker-Tore steht Bayer Leverkusen vor dem Einzug ins Halbfinale der Europa League. Der designierte Meister konnte West Ham United im Viertelfinal-Hinspiel mit 2:0 (0:0) schlagen, wobei die Tore von den Einwechselspielern Jonas Hofmann (83.) und Victor Boniface (90.+1) erzielt wurden. Leverkusen ist nun seit 42 Pflichtspielen in dieser Saison ungeschlagen.
Die Leistung von Leverkusen war von Beginn an dominant, mit Jonathan Tah als starkem Verteidiger und einer stabilen Offensive. Ihr Gegner, West Ham United, setzte auf Gegenangriffe und britische Zweikampfhärte, um den Angriffen von Bayer entgegenzuwirken. Trotzdem gelang es Leverkusen, zahlreiche Torchancen zu kreieren, bei denen sie jedoch wiederholt an Torwart Lukasz Fabianski scheiterten.
In der zweiten Halbzeit steigerten sich die Herausforderungen für die Gastgeber, als West Hams disziplinierte Verteidigung Leverkusens Angriffe weiterhin abwehrte. Schließlich konnten die eingewechselten Hofmann und Boniface mit ihren Toren den wichtigen Sieg für Leverkusen sichern.
Der Fokus von Bayer Trainer Alonso liegt ausschließlich auf dem Erfolg in der Europa League. Sein Team hat dabei das große Ziel, das Finale in Dublin am 22. Mai zu erreichen. Dies wäre eine willkommene Ergänzung zum bereits feststehenden DFB-Pokalfinale gegen den 1. FC Kaiserslautern in Berlin (25. Mai) und der möglichen Meisterschaft in der Bundesliga beim letzten Spieltag gegen den FC Augsburg (18. Mai).
Insgesamt zeigt sich Bayer Leverkusen in dieser Saison als dominante Kraft im europäischen Fußball, und ihre Chancen auf ein erfolgreiches Triple aus Meisterschaft, Pokal und Europa League stehen gut. Ihre Fans können optimistisch in die anstehenden Begegnungen blicken, in denen die Leverkusener ihre eindrucksvolle Siegesserie fortsetzen wollen.
SID/FCL